Новая постановка Одесского ТЮЗа, рассчитанная на взрослых, приурочена к юбилею главного режиссера театра Владимира Наумцева. Это – не только творческий отчет автора за последние несколько десятилетий, но и осуществление давней мечты вернуть на сцену незаслуженно забытую, похороненную советской эпохой пьесу Александра Копкова "Царь Потап".

Действия в спектакле разворачиваются за несколько лет до революции. Крепкая многодетная семья, которую позже будут именовать кулаками, живет обычной и типичной для российской глубинки жизнью. Проблемы, с которыми приходится столкнуться стареющим родителям и выросшим детям, также характерны для любой семьи. Отец тащит на себе все большое хозяйство, при этом не позволяя взрослым сыновьям и дочерям отлынивать от работы. Его мечта – скупить побольше земли, чтобы обеспечить ею многочисленных отпрысков, которые и сами начинают обзаводиться семьями. Выросшие дети же, напротив, хотят жить самостоятельно. Конфликт интересов, в конце концов, заставляет главу семейства, которому благополучие семьи видится в ее единстве и сплоченности, "выделить" старших сыновей, дав им возможность самим стать хозяевами.

Считая себя на хуторе царем и богом, Потап Урлов точно также ведет себя и в семье. Его слово является законом, а любые попытки домочадцев выразить протест наталкиваются на грубую мужскую силу. Жена Потапа за 35 лет настолько приловчилась к крутому нраву мужа, что по праву хвастается своей верткостью и тем, что "умрет не битой". А вот детям с таким раскладом в семье смириться трудно. И, в конце концов, конфликт с одним из сыновей оборачивается кровавой семейной драмой, которая ставит крест на благополучии всех Урловых.